building

أحيانا، تتشكل المجرات في مجموعات. مثلا، مجرتنا درب التبانة جزء من المجموعة المحلية. تعتبر المجموعات الصغيرة المتراصة مثل مجموعة هيكسن المتراصة 87 (HCG 87) الظاهرة في الصورة مثيرة للاهتمام، حيث أنها تقضي على نفسها تدريجيا. وبالفعل، تعمل المجرات المشكلة لـ HCG 87 على شد بعضها البعض بفعل الجاذبية خلال مداراتها البالغة 100 مليون سنة حول مركزها المشترك. ينتج عن هذا الشد تصادمات بين الغازات تُفضي إلى تشكل دفعات من عمليات تشكل النجوم وتغذية مراكز المجرات النشيطة. تتكون HCG 87 من مجرة حلزونية كبيرة ذات منظر جانبي تظهر في أسفل يسار الصورة، مجرة إهليلجية في أسفل اليمين ومجرة حلزونية في الأعلى. المجرة الحزونية الصغيرة بالقرب من المركز أبعد بكثير من المجموعة. تظهر كذلك العديد من نجوم مجرتنا في المقدمة. اُلتُقطت هذه الصورة في جويلية 1999 بواسطة الكاميرا الكوكبية الواسعة 2 على متن مرصد هابل الفضائي. تؤدي دراسة المجموعات مثل هذه المجموعة إلى فهم أكثر لطريقة تشكل وتطور المجرات.